很多人误以为本命年从农历正月初一开始,其实正确的起始时间是二十四节气中的立春，属相的划分本身就以立春为界，所以本命年的年份对应也跟着立春走，比如1988年出生的属龙人，2024年的本命年，起始是2024年2月4日的立春当天，不管你生日在2月4日前还是后，只要过了立春就算正式进入本命年。
民间最普遍的习俗是穿戴红色物品,比如红内衣、红袜子、红腰带，寓意避开霉运、招来好运，这些红色物品不用特意买高价的，只要是正规渠道的日常用品就行，不用纠结款式或品牌，邻居张阿姨2021年属牛本命年，给儿子买了红袜子，儿子本来有点小感冒，没几天就好了，她觉得是红袜子的作用，其实更多是儿子本来就快康复了，还有不少人会选择在立春或年初一拜太岁，附近的道观或寺庙都有公开的法会，提前预约就能参加，不用轻信所谓的“高价定制法事”。
很多人把本命年当成“坎儿年”，觉得这一年事事不顺，其实大多是心理暗示的影响，比如有人本命年换工作，刚好赶上行业调整，就会把这种正常变动归为本命年的“魔咒”，不用过度放大本命年的禁忌，只要保持平常心，按时吃饭休息，注意日常安全，就不会有太多意外波折。
其实啥时候才算本命年呢，只要记住以立春为起始就不会出错，本命年不用刻意追求繁琐的仪式，选个心仪的小红绳或者红袜子，给自己一点积极的心理暗示就够了，这一年只要认真做好手头的事，和家人朋友好好相处，就会顺顺利利，不用被所谓的“本命年不顺”的说法困住。